Mac & Cheese au poulet

Ce plat de macaroni au poulet et fromage est le summum du réconfort, alliant la tendreté du poulet épicé à une sauce fromagère onctueusement indulgente, le tout couronné d'une croûte dorée irrésistible.

Cette recette est devenue mon arme secrète pour les dîners lorsque je reçois des amis à la maison. La première fois que je l'ai préparée, mes enfants ont réclamé une deuxième assiette, ce qui est assez rare pour être souligné.

Ingrédients

• Filets de poulet: ils apportent une touche de protéine qui transforme ce plat en repas complet, choisissez du poulet fermier pour plus de saveur

• Paprika et ail en poudre: ces épices donnent une profondeur de goût au poulet sans être trop dominantes, optez pour du paprika fumé pour une dimension supplémentaire

• Macaroni: leur forme retient parfaitement la sauce crémeuse, les pâtes de qualité qui contiennent du blé dur offrent une meilleure texture

• Beurre et farine: la base parfaite pour une sauce onctueuse, utilisez du beurre non salé pour contrôler l'assaisonnement

• Lait entier: crée la richesse de la sauce, le lait entier donne les meilleurs résultats pour une texture veloutée

• Cheddar et mozzarella: le cheddar apporte le goût tandis que la mozzarella offre cet effet filant irrésistible, privilégiez des fromages que vous râpez vous-même

• Moutarde: elle rehausse la saveur du fromage sans dominer, une touche secrète qui fait toute la différence

• Chapelure: garantit cette croûte dorée qui contraste avec le crémeux des pâtes, faites la maison avec du pain rassis pour plus de caractère

Instructions Étape par Étape

Préparation du poulet:

Coupez les filets en morceaux réguliers d'environ 2 cm pour une cuisson homogène. Assaisonnez généreusement avec le paprika, l'ail en poudre, sel et poivre en massant les épices sur chaque morceau. Faites chauffer l'huile dans une poêle à feu moyen vif et faites dorer le poulet pendant 5 à 7 minutes en remuant occasionnellement jusqu'à ce qu'il soit bien cuit mais encore juteux.

Cuisson des pâtes:

Portez une grande casserole d'eau à ébullition, ajoutez une cuillère à soupe de sel. Versez les macaronis et remuez immédiatement pour éviter qu'ils ne collent. Cuisez selon les instructions du paquet mais en retirant une minute au temps indiqué pour une cuisson al dente, car les pâtes continueront à cuire au four. Réservez un peu d'eau de cuisson avant d'égoutter.

Préparation de la sauce:

Dans une casserole à fond épais, faites fondre le beurre à feu moyen sans le laisser brunir. Ajoutez la farine d'un coup et fouettez vigoureusement pendant 2 minutes exactement jusqu'à obtenir une pâte blonde qui sent la noisette. Versez le lait très progressivement en fouettant constamment pour éviter les grumeaux. Laissez mijoter doucement pendant 5 à 8 minutes jusqu'à ce que la sauce épaississe suffisamment pour napper le dos d'une cuillère. Retirez du feu et incorporez les fromages râpés par poignées, en mélangeant jusqu'à obtenir une texture lisse et soyeuse. Assaisonnez avec la moutarde, sel, poivre et une pincée de muscade.

Assemblage final:

Préchauffez votre four à 200°C. Dans un grand plat allant au four, combinez les pâtes égouttées, le poulet cuit et la sauce onctueuse. Si la préparation semble trop épaisse, ajoutez un peu d'eau de cuisson des pâtes. Répartissez uniformément le mélange dans le plat. Saupoudrez généreusement le dessus avec le fromage râpé supplémentaire puis la chapelure. Terminez avec quelques gouttes d'huile d'olive ou des petits morceaux de beurre répartis sur la surface pour une dorure parfaite. Enfournez pour 15 à 20 minutes jusqu'à ce que le dessus soit doré et que des bulles apparaissent sur les bords.

Ce mac and cheese est devenu une tradition dans notre famille pour les soirs d'hiver. Mon fils adore particulièrement quand j'utilise du cheddar affiné 18 mois qui donne une profondeur de goût incroyable. Un jour de neige, alors que nous étions tous confinés à la maison, j'ai créé cette version au poulet pour transformer ce classique en repas complet, et depuis, c'est devenu notre réconfort culinaire par excellence.

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Conservation et Réchauffage

Ce mac and cheese se conserve parfaitement au réfrigérateur pendant 3 jours dans un contenant hermétique. Pour le réchauffer, ajoutez une petite quantité de lait pour retrouver sa texture crémeuse, puis passez le plat au four à 180°C pendant 15 à 20 minutes. Vous pouvez également le congeler en portions individuelles jusqu'à 2 mois, mais sachez que la texture sera légèrement différente après décongélation. Dans ce cas, réchauffez directement au four depuis le congélateur en ajoutant 15 minutes au temps normal.

Variations et Substitutions

Ce plat se prête merveilleusement aux variations. Remplacez le poulet par du thon en conserve égoutté ou des restes de dinde pour une version différente. Les végétariens apprécieront une version avec des champignons poêlés et des épinards. Côté fromages, expérimentez avec du gruyère pour plus de caractère ou du comté pour une touche française. Si vous surveillez les calories, optez pour du lait demi-écrémé et réduisez légèrement les quantités de fromage, mais gardez la mozzarella pour conserver cet effet filant réconfortant.

Service et Accompagnements

Servez ce mac and cheese dès la sortie du four, quand la croûte est encore croustillante et que l'intérieur fume délicieusement. Une simple salade verte assaisonnée d'une vinaigrette légèrement acidulée fera un contraste parfait avec la richesse du plat. Pour une touche de fraîcheur supplémentaire, proposez quelques tomates cerises ou des bâtonnets de concombre. Si vous servez ce plat pour une occasion spéciale, accompagnez-le d'un vin blanc sec comme un Chardonnay ou un Viognier qui s'harmonisera parfaitement avec la richesse des fromages.

Vos questions sur cette recette

→ Puis-je utiliser un autre type de fromage ?

Oui, vous pouvez remplacer le cheddar et la mozzarella par de l’emmental, du gouda, ou même un mélange selon vos goûts.

→ Comment éviter que la sauce ait des grumeaux ?

Ajoutez le lait progressivement à votre roux (farine et beurre) tout en fouettant constamment. Cela garantit une texture lisse.

→ Puis-je préparer ce plat à l’avance ?

Oui, vous pouvez assembler le plat, le couvrir et le conserver au réfrigérateur. Il suffira de le gratiner au moment de servir.

→ Quelle alternative pour les pâtes si je suis sans gluten ?

Remplacez les pâtes classiques par des pâtes sans gluten adaptées à vos besoins alimentaires.

→ Comment rendre ce plat plus épicé ?

Ajoutez une pointe de piment de Cayenne dans la sauce ou utilisez un cheddar épicé pour relever les saveurs.