Nems au tofu et laitue

Les nems au tofu sont une déclinaison légère, fraîche et parfumée des rouleaux inspirés du Vietnam. Sans friture ni longue liste d’ingrédients, tout repose sur une marinade savoureuse et des garnitures croquantes. Idéal à partager et à personnaliser, ce plat convivial égaye n’importe quel repas d’été.

La première fois que j’ai proposé ces nems lors d’un pique-nique improvisé, tout le monde s’est régalé sans même réaliser qu’il n’y avait pas de viande. Depuis, c’est devenu mon apéro fétiche les soirs d’été.

Ingrédients

• Bouillon de légumes ou eau : Va hydrater et parfumer le tofu tout en évitant qu’il ne sèche
• Sauce soya : Essentielle pour donner ce goût umami équilibré, privilégiez une version faible en sel
• Gingembre frais haché : Apporte de la chaleur et du pep, idéalement bien juteux et parfumé
• Mirin : Pour la petite touche sucrée et brillante, choisissez une bouteille de mirin pur
• Sauce hoisin : Amène une profondeur caramélisée et douce, attention à ne pas trop en mettre pour ne pas masquer le reste
• Sambal oelek : Pour la note épicée, adaptable selon la tolérance à la chaleur
• Ail frais haché : Donne du caractère, préférez une gousse bien ferme
• Tofu ferme ou extra-ferme : La vedette de la recette, à bien essorer et presser pour maximiser l’absorption de la marinade
• Huile d’olive : Facilite la caramélisation du tofu, privilégiez une huile douce de qualité
• Mayonnaise : Crée une sauce crémeuse, plus agréable avec une mayo maison ou bio
• Feuilles de laitue Boston : Leur douceur et leur souplesse permettent d’enrouler sans casser la feuille, optez pour des têtes bien vertes
• Julienne de carotte : Apporte du croquant, dose en vitamines, choisissez des carottes bien fermes
• Radis : Coupés finement, amènent fraîcheur et une pointe poivrée
• Oignons verts : Pour la couleur et une petite note piquante
• Coriandre fraîche : Relève les saveurs, choisissez-la très verte sans feuilles jaunies
• Noix de cajou ou arachides grillées salées : Concassées, elles ajoutent du croquant, préférez les non sucrées
• Lime : Coupée en quartiers, une légère touche acidulée à presser au dernier moment

Instructions détaillées

Préparer la marinade :

Verser le bouillon, la sauce soya, le gingembre, le mirin, la sauce hoisin, le sambal oelek et l’ail dans un plat en verre ou un sac hermétique. Bien mélanger jusqu’à obtenir une marinade homogène et concentrée en saveurs.

Découper et mariner le tofu :

Sur une planche, détailler le tofu épongé en bâtonnets d’environ sept centimètres de long et un centimètre de large. Les plonger délicatement dans la marinade en veillant à bien les enrober. Couvrir et laisser reposer au réfrigérateur, idéalement toute une nuit, mais deux heures suffisent pour un goût déjà soutenu.

Cuire le tofu :

Égoutter soigneusement les bâtonnets, réserver un peu de marinade pour la sauce. Chauffer l’huile d’olive dans une grande poêle antiadhésive, déposer chaque morceau et les faire dorer sur toutes les faces jusqu’à obtenir une jolie croûte dorée. Retirer et réserver sur une assiette.

Préparer la sauce d’accompagnement :

Dans un petit bol, mélanger la mayonnaise avec la marinade réservée. Bien fouetter pour obtenir une sauce crémeuse, relevée et douce. Répartir dans des bols individuels pour le service.

Disposer les garnitures et servir :

Sur une grande assiette, placer joliment les feuilles de laitue, la julienne de carotte, les radis, les oignons verts, la coriandre, les noix et les quartiers de lime. Déposer le tofu doré au centre et inviter chaque convive à assembler ses nems en garnissant une feuille de laitue selon ses envies et à ajouter un filet de sauce.

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J’adore la fraîcheur de la coriandre dans cette recette, même des amis normalement réfractaires finissent par en réclamer plus. La première fois que j’ai cuisiné ces nems avec mes enfants, ils ont redemandé à refaire l’atelier plusieurs fois, c’est devenu un petit rituel familial.

Astuces de conservation

Le tofu déjà doré se conserve très bien trois jours au frais dans un contenant hermétique. Les légumes séparément gardent leur croquant deux jours. Prépare la sauce à l’avance et conserve-la au réfrigérateur, elle garde tout son goût.

Alternatives d’ingrédients

Si tu n’aimes pas le tofu, tu peux utiliser du poulet effiloché ou des pois chiches rôtis pour une version plus rustique. Remplace la laitue Boston par des feuilles de sucrine ou de chou chinois. Pour les épices, adapte le niveau de piquant en jouant sur le sambal selon l’ambiance.

Idées pour servir

Accompagne ces nems d’un riz gluant pour un repas complet. Propose des sauces au sésame ou au citron vert, ajoute des lamelles de concombre ou de mangue selon la saison. Parfait pour un buffet dînatoire où chacun compose son repas.

Petit coin d’histoire

Ce plat revisite les nems vietnamiens frits en version fraîche et légère avec des produits locaux. C’est aussi une façon d’initier les sceptiques du tofu à la cuisine asiatique familiale, en misant sur la fraîcheur des herbes et le jeu de textures.

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Avec ces nems, chaque bouchée est un petit voyage. À servir sans attendre pour profiter au mieux du contraste entre le tofu chaud et la fraîcheur des légumes.

Vos questions sur cette recette

→ Comment obtenir un tofu doré et croustillant ?

Épongez soigneusement le tofu puis faites-le dorer à feu moyen-vif sur toutes ses faces avec un peu d'huile afin d'obtenir une belle croûte.

→ Peut-on préparer la marinade à l’avance ?

Oui, réalisez la marinade jusqu'à 24 h avant et laissez le tofu s’imprégner pour un maximum de saveur.

→ Quelles alternatives au tofu conseillez-vous ?

Remplacez le tofu par du poulet grillé, des crevettes ou même du tempeh pour varier les plaisirs.

→ Quels légumes ajouter dans les nems ?

Variez avec du concombre, poivron, fèves germées ou encore du chou émincé pour plus de croquant.

→ Comment accompagner ces bouchées ?

Proposez différentes sauces, cacahuètes concassées, herbes fraîches et quartiers de lime en garniture.