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Ce dessert de demi-citrons à la crème est un petit plaisir anglais traditionnel qui transforme trois ingrédients simples en une douceur crémeuse et citronnée servie dans des écorces naturelles de citron.
Je prépare ces petites merveilles chaque été depuis que ma grand-mère française m'a appris cette recette. Lors de notre dernier repas familial, mes invités ont été si impressionnés qu'ils ont demandé la recette avant même de terminer leur dessert.
Ingrédients
- 3 citrons de taille moyenne: choisissez des citrons bio à peau épaisse pour faciliter le creusage et obtenir un meilleur arôme
- 250 ml de crème 35%: la matière grasse est essentielle pour obtenir la texture parfaite et la prise au froid
- 55 g de sucre blanc: le sucre équilibre parfaitement l'acidité du citron sans masquer sa fraîcheur
Instructions Étape par Étape
- Préparer les écorces de citron:
- Coupez les citrons en deux sur la longueur pour créer de jolis récipients naturels. Avec un petit couteau pointu, incisez délicatement entre la chair et l'écorce tout autour sans percer le fond. Glissez ensuite la lame sous la chair et utilisez une petite cuillère pour vider complètement l'intérieur. Grattez soigneusement pour retirer toutes les membranes blanches qui pourraient apporter de l'amertume. Finalement, coupez une fine tranche sous chaque demi citron pour qu'ils tiennent parfaitement droits sur une assiette.
- Extraire le jus de citron:
- Coupez la chair récupérée en petits morceaux et pressez la dans un tamis placé audessus d'un bol en utilisant le dos d'une cuillère. Mesurez précisément 45 ml de jus et conservez le reste pour une autre utilisation comme une vinaigrette ou une limonade maison. Le jus frais est bien plus savoureux que les versions commerciales et apportera une vivacité incomparable à votre dessert.
- Préparer la crème citronnée:
- Dans une petite casserole à fond épais, versez la crème et le sucre puis portez à ébullition en remuant pour dissoudre complètement le sucre. Réduisez ensuite le feu et laissez mijoter pendant exactement 5 minutes en remuant occasionnellement pour éviter que la crème ne déborde ou ne brûle. Cette étape de cuisson est cruciale pour concentrer les saveurs et permettre à la crème de prendre correctement au réfrigérateur.
- Finaliser le dessert:
- Retirez la casserole du feu et incorporez immédiatement le jus de citron en remuant vigoureusement. Le mélange va légèrement épaissir à cause de l'acidité du citron qui fait cailler la crème. Transférez dans un récipient avec bec verseur pour faciliter le remplissage. Remplissez délicatement chaque demi citron avec la préparation et réfrigérez pendant au moins 3 heures jusqu'à ce que la crème soit complètement prise et ferme.
Les demi citrons à la crème sont mon dessert signature quand je reçois en été. Je me souviens encore de la première fois que j'ai goûté ce dessert lors d'un voyage en Angleterre. J'étais fascinée par la simplicité des ingrédients qui créent pourtant une texture si luxueuse et un goût si rafraîchissant.
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Conservation et Service
Pour conserver vos demi citrons à la crème, placez-les dans un contenant hermétique au réfrigérateur. Ils se gardent parfaitement pendant trois jours, ce qui en fait un excellent dessert à préparer à l'avance pour vos repas festifs. La texture crémeuse a tendance à s'améliorer après une nuit au frais, permettant aux saveurs de mieux se développer.
Suggestions de Présentation
Pour un service élégant, disposez les demi citrons sur une assiette blanche et décorez avec quelques feuilles de menthe fraîche ou des zestes de citron. Une fine couche de sucre caramélisé à la flamme peut créer un contraste de texture exquis. Pour un repas plus formel, accompagnez chaque demi citron d'un petit biscuit sec comme un langues de chat ou un sablé pour ajouter une texture croquante qui complète parfaitement la douceur crémeuse.
Variations et Adaptations
Cette recette classique peut être adaptée selon vos préférences. Pour une version plus intense, ajoutez un peu de zeste de citron finement râpé à la crème avant de la verser dans les écorces. Les amateurs de parfums plus complexes apprécieront l'ajout d'une pointe de vanille ou d'un soupçon de thym citron infusé dans la crème chaude. Pour une version plus festive, vous pouvez également utiliser des citrons Meyer qui sont naturellement plus doux et parfumés.
Astuces de Pro
- Utilisez des citrons à température ambiante pour extraire un maximum de jus
- Faites chauffer brièvement les citrons entiers au micro-onde pendant 10 secondes avant de les presser pour obtenir encore plus de jus
- Ne jetez pas les zestes restants après avoir vidé les citrons: conservez-les au congélateur pour parfumer vos vinaigrettes ou pâtisseries
Questions Fréquemment Posées
- → Puis-je utiliser des citrons de différentes tailles ?
Oui, mais cela peut affecter la quantité de crème ou de jus nécessaire. Ajustez les proportions si nécessaire en fonction de la taille des citrons.
- → Comment éviter que les citrons se renversent dans l'assiette ?
Coupez une fine tranche sous chaque demi-citron pour qu'il soit bien stable. Cela les empêchera de basculer.
- → Puis-je préparer les demi-citrons à l'avance ?
Oui, vous pouvez les préparer jusqu'à trois jours à l'avance et les conserver dans un contenant hermétique au réfrigérateur.
- → Que faire avec le jus de citron restant ?
Conservez le jus de citron excédentaire dans un contenant hermétique pour d'autres utilisations, comme une vinaigrette ou une boisson rafraîchissante.
- → Quelle alternative à un couteau pour vider les citrons ?
Vous pouvez utiliser un presse-agrumes pour extraire plus facilement le jus des citrons sans endommager les coques.
- → La recette fonctionne-t-elle avec d'autres agrumes ?
Oui, selon les goûts, vous pouvez essayer avec des oranges ou des pamplemousses pour une variation douce ou acidulée.