Babka au fromage et herbes

Cette babka salée aux herbes et au fromage est devenue mon pain signature pour les repas de famille, parfaite comme accompagnement ou comme collation savoureuse à tout moment de la journée.

Je prépare cette babka depuis que mon amie israélienne me l'a fait découvrir lors d'un dîner. La première fois que je l'ai servie, mes invités ont cru que je l'avais achetée dans une boulangerie artisanale.

Ingrédients

Pour la pâte

• Farine tamisée: 250 à 280g donne une texture légère et aérienne
• Levure sèche: 4g ou fraîche 10g essentielle pour une belle levée
• Sucre: 8g active la levure et équilibre les saveurs
• Eau tiède: 110ml la température idéale pour réveiller la levure
• Œuf: 60g optionnel pour la dorure mais donne un bel aspect
• Sel: 1/2 cuillère à café rehausse la saveur de la pâte
• Huile d'olive: 30ml apporte souplesse et un parfum méditerranéen

Pour la farce

• Mélange d'herbes fraîches: 3 poignées le basilic et l'estragon sont particulièrement délicieux ensemble
• Gousses d'ail: 2 choisissez un ail frais sans germe pour éviter l'amertume
• Jus de citron: 1 cuillère à soupe apporte fraîcheur et équilibre
• Fromage frais: 220g la ricotta donne une texture crémeuse incomparable
• Sel et poivre: à ajuster selon vos goûts et le fromage choisi

Instructions Étape par Étape

Préparer la levure:

Mélangez la levure avec l'eau tiède et le sucre dans un petit bol. Laissez reposer environ 10 minutes jusqu'à ce que le mélange devienne mousseux et que vous voyiez des bulles se former à la surface.

Pétrir la pâte:

Dans un robot pâtissier ou un grand saladier, versez 250g de farine. Ajoutez le mélange de levure activée, l'huile d'olive et le sel. Pétrissez pendant 7 minutes complètes jusqu'à obtenir une pâte lisse et élastique. Si la pâte colle trop, ajoutez progressivement le reste de farine jusqu'à obtenir la consistance désirée.

Première levée:

Placez la pâte dans un bol légèrement huilé et couvrez avec un torchon propre ou un film alimentaire. Laissez reposer dans un endroit tiède pendant 1 à 2 heures. La pâte doit doubler de volume et lorsque vous enfoncez un doigt dedans, l'empreinte doit rester.

Préparer la farce:

Dans un saladier, écrasez le fromage frais. Ajoutez l'ail finement haché, le jus de citron, et les herbes ciselées. Assaisonnez avec sel et poivre. Pour une texture plus crémeuse, incorporez une cuillère à soupe de crème liquide. Réservez au réfrigérateur pendant que la pâte lève.

Façonner la babka:

Sur un plan de travail légèrement fariné, étalez la pâte en un carré d'environ 40cm de côté. Répartissez uniformément la garniture au fromage sur toute la surface en laissant un petit bord d'un centimètre sans garniture.

Former la tresse:

Roulez la pâte serré comme pour une bûche. Enveloppez dans du papier sulfurisé et placez au réfrigérateur pendant 20 minutes pour faciliter la découpe. Coupez ensuite le rouleau en deux dans le sens de la longueur. Tressez les deux parties en gardant la garniture visible vers le haut.

Deuxième levée:

Déposez la tresse dans un moule à cake préalablement chemisé de papier cuisson. Laissez reposer encore 30 minutes dans un endroit tiède, idéalement dans le four éteint pour éviter les courants d'air.

Cuisson:

Préchauffez le four à 190°C. Si vous le souhaitez, badigeonnez délicatement la surface avec de l'œuf battu pour une belle dorure. Enfournez au milieu du four pendant environ 40 minutes jusqu'à ce que la babka soit bien gonflée et dorée.

Cette babka est devenue mon sauveur pour les dîners improvisés. Je garde toujours un peu de levure sèche dans mon placard spécialement pour cette recette. Un jour, quand je manquais de ricotta, j'ai utilisé du fromage de chèvre frais et cela a créé une version encore plus savoureuse avec une pointe d'acidité délicieuse.

Épingler

Conservation

La babka se conserve parfaitement à température ambiante pendant 2 jours enveloppée dans un torchon propre. Pour prolonger sa fraîcheur, placez-la au réfrigérateur jusqu'à 5 jours. Vous pouvez également la congeler en portions individuelles pendant 3 mois. Réchauffez simplement au four à 150°C pendant 10 minutes avant de servir.

Variantes Savoureuses

Remplacez les herbes fraîches par des épinards blanchis et égouttés pour une version plus substantielle. Ajoutez des tomates séchées finement hachées et des olives noires pour une touche méditerranéenne. Pour une version plus festive, incorporez des morceaux de saumon fumé et quelques câpres.

Comment Servir

Servez cette babka tiède en accompagnement d'une soupe de légumes ou d'une grande salade composée. Elle est également parfaite pour un brunch avec des œufs brouillés et quelques tranches de saumon fumé. Pour une présentation élégante, tranchez la babka et disposez les tranches en éventail sur un plat de service avec quelques brins d'herbes fraîches.

Histoire de la Babka

Traditionnellement, la babka est une brioche sucrée d'origine polonaise et ukrainienne, souvent préparée pour Pâques. Cette version salée est une réinterprétation moderne qui s'inspire des saveurs méditerranéennes. En Israël, des versions similaires sont devenues très populaires dans les boulangeries artisanales, mêlant traditions culinaires d'Europe de l'Est et influences du Moyen-Orient.

Questions Fréquemment Posées

→ Comment obtenir une pâte à babka bien moelleuse ?

Pour une pâte moelleuse, utilisez une levure active et veillez à bien pétrir pendant 7 à 10 minutes jusqu'à obtenir une texture lisse et élastique. Laissez la pâte lever dans un endroit tiède jusqu'à ce qu'elle double de volume.

→ Quelles herbes peuvent être utilisées ?

Vous pouvez utiliser un mélange d'herbes fraîches comme le basilic, la ciboulette, l'estragon ou même le cerfeuil. Ciselez-les pour une meilleure incorporation à la garniture.

→ Puis-je remplacer le fromage frais ?

Oui, le fromage frais comme la ricotta ou le chèvre peut être remplacé par d'autres variétés, comme de la feta ou du fromage à tartiner, pour différentes saveurs.

→ Comment former une belle tresse pour la babka ?

Après avoir étalé la garniture, roulez la pâte serrée en forme de bûche. Coupez-la ensuite en deux dans la longueur et tressez-les en gardant la garniture sur le dessus.

→ La dorure à l'œuf est-elle obligatoire ?

Non, la dorure à l'œuf est facultative. Toutefois, elle donne un aspect brillant et doré à la babka une fois cuite.