Carrés aux dattes et avoine

Les carrés aux dattes sont un dessert réconfortant qui combine la douceur naturelle des dattes avec un croustillant beurré aux amandes et à l'avoine. Ce classique bien-aimé est parfait pour accompagner un thé l'après-midi ou comme petit plaisir sucré en fin de repas.

Je prépare ces carrés depuis que ma grand-mère m'a transmis cette recette il y a vingt ans. Chaque fois que je les sers lors de réunions familiales, ils disparaissent en un clin d'œil et tout le monde me demande la recette.

Ingrédients

• Pour la garniture
• Dattes dénoyautées et coupées en morceaux: 510 g – les dattes Medjool offrent une douceur incomparable et une texture fondante
• Jus d'orange: 310 ml – utilisez du jus fraîchement pressé pour une saveur plus vive et naturelle

• Pour le croustillant
• Farine tout usage non blanchie: 150 g – elle donne une structure plus rustique que la farine blanchie
• Amandes tranchées finement: 110 g – elles apportent un croquant délicat et une saveur de noisette subtile
• Sucre: 105 g – la quantité parfaite pour équilibrer la douceur naturelle des dattes
• Flocons d'avoine à cuisson rapide: 100 g – ils créent une texture rustique et délicieusement granuleuse
• Sel: 2,5 ml – essentiel pour rehausser tous les autres goûts
• Zeste d'orange finement râpé: optionnel mais hautement recommandé pour ses notes agrumées
• Beurre non salé ramolli: 170 g – choisissez un beurre de qualité pour un goût plus riche

Instructions Étape par Étape

Préparation de la garniture:

Dans une casserole, combinez les dattes coupées et le jus d'orange frais. Portez le mélange à ébullition, puis réduisez à feu doux. Laissez mijoter pendant 10 minutes en remuant régulièrement. Vous verrez la mixture s'épaissir progressivement jusqu'à obtenir une consistance presque semblable à une purée. Une fois la texture désirée atteinte, réservez et laissez refroidir légèrement.

Préparation du four et du moule:

Placez la grille au centre du four et préchauffez à 180°C. Préparez votre moule carré de 20 cm en le beurrant généreusement sur tous les côtés. Découpez une bande de papier parchemin suffisamment longue pour couvrir le fond et deux côtés opposés du moule. Cette technique facilitera grandement le démoulage des carrés une fois refroidis.

Préparation du croustillant:

Dans un grand bol, mélangez tous les ingrédients secs : la farine, les amandes tranchées, le sucre, les flocons d'avoine, le sel et, si vous l'utilisez, le zeste d'orange. Assurez-vous d'une distribution uniforme de tous les éléments. Ajoutez ensuite le beurre ramolli et travaillez le mélange avec vos doigts. Continuez jusqu'à ce que la préparation devienne légèrement collante et puisse former une boule lorsque vous la pressez.

Assemblage des carrés:

Prenez la moitié du mélange croustillant et répartissez-le uniformément dans le fond du moule préparé. Pressez fermement avec le dos d'une cuillère ou vos doigts pour créer une base solide. Versez délicatement la garniture aux dattes sur cette base et étalez-la en une couche uniforme. Terminez en saupoudrant le reste du mélange croustillant sur le dessus et pressez légèrement pour qu'il adhère à la garniture.

Cuisson et refroidissement:

Enfournez votre préparation pour 45 à 50 minutes en surveillant la coloration. Les carrés sont prêts lorsque le dessus est bien doré. Sortez du four et laissez refroidir complètement dans le moule posé sur une grille pendant au moins 4 heures. Ce temps de refroidissement est crucial pour que les carrés se solidifient et deviennent faciles à couper. Une fois refroidis, démoulez en utilisant les bords du papier parchemin, puis découpez en 16 carrés égaux.

Les dattes sont véritablement la star de cette recette. Leur caramel naturel se développe pendant la cuisson, créant une garniture qui rappelle le caramel, mais de façon beaucoup plus saine. Ma famille adore particulièrement ces carrés pendant les froides soirées d'hiver accompagnés d'un café chaud.

Conservation Optimale

Pour conserver vos carrés aux dattes à leur meilleur, placez-les dans un contenant hermétique avec du papier parchemin entre les couches. Ils resteront frais et délicieux pendant une semaine à température ambiante. Si vous souhaitez les garder plus longtemps, emballez-les individuellement dans du film alimentaire, puis placez-les dans un sac de congélation. Ils se conserveront ainsi jusqu'à trois mois au congélateur. Pour les déguster, sortez-les simplement quelques heures avant de les servir.

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Variations et Substitutions

Cette recette est incroyablement adaptable. Si vous n'avez pas d'amandes, vous pouvez utiliser des noix de Grenoble, des noisettes, ou même un mélange de différents fruits à coque. Pour une version sans gluten, remplacez la farine traditionnelle par un mélange de farines sans gluten et assurez-vous d'utiliser des flocons d'avoine certifiés sans gluten. Les personnes qui préfèrent réduire le sucre peuvent diminuer la quantité de 25% sans affecter significativement la texture du croustillant. Enfin, pour une touche différente, essayez d'ajouter une pincée de cannelle ou de cardamome à la garniture.

Origines et Traditions

Les carrés aux dattes sont profondément ancrés dans la tradition culinaire québécoise. Ce dessert fait partie des classiques que l'on retrouve souvent lors des fêtes de fin d'année, mais aussi tout au long de l'hiver. Autrefois considérés comme un luxe en raison du coût des dattes importées, ces carrés sont devenus plus accessibles au fil du temps. Dans plusieurs familles, la recette se transmet de génération en génération, chacune y apportant sa petite touche personnelle. Ce dessert illustre parfaitement comment la cuisine traditionnelle peut être à la fois simple et sophistiquée.

Vos questions sur cette recette

→ Comment obtenir une garniture de dattes encore plus tendre ?

Ajoutez 2,5 ml (½ c. à thé) de bicarbonate de soude aux dattes pendant qu'elles mijotent pour une texture encore plus tendre et moelleuse.

→ Peut-on remplacer le jus d'orange dans la garniture ?

Oui, vous pouvez remplacer le jus d'orange par de l'eau ou un autre jus de fruit, comme le jus de pomme pour une saveur plus douce.

→ Quels types de flocons d'avoine peut-on utiliser ?

Les flocons d’avoine à cuisson rapide sont recommandés pour garantir une texture homogène, mais les flocons réguliers peuvent aussi convenir.

→ Peut-on préparer cette recette à l'avance ?

Oui, ces carrés se conservent une semaine à température ambiante dans un contenant hermétique et peuvent être congelés pour une conservation plus longue.

→ Comment savoir si le croustillant est bien cuit ?

Le croustillant est prêt lorsqu’il est doré uniformément. La cuisson dure environ 45 à 50 minutes à 180 °C (350 °F).