Aubergines gratinées au four

Ce gratin d'aubergines savoureux combine des légumes méditerranéens avec du fromage fondant pour créer un plat complet qui peut servir d'accompagnement ou de plat principal végétarien. La cuisson en deux temps permet de développer pleinement les saveurs des aubergines.

J'ai découvert cette recette lors de vacances dans le sud de la France et elle est rapidement devenue un incontournable pour nos repas d'été en famille. Même mes enfants qui n'aimaient pas les aubergines ont été conquis.

Ingrédients

• Deux grosses aubergines: elles sont la base de notre plat et apportent une texture fondante
• Un gros oignon: pour une base aromatique essentielle
• Une belle gousse d'ail: qui rehausse tous les autres ingrédients
• Une tomate fraîche: pour apporter juste ce qu'il faut d'acidité
• Deux cuillères à soupe de persil haché: pour une touche de fraîcheur
• Deux cuillères à soupe de chapelure maison: bien meilleure que celle du commerce
• Origan et romarin: ces herbes typiquement méditerranéennes sont parfaites avec l'aubergine
• Une poignée d'olives noires à l'huile: pour un goût authentique du sud
• Un œuf: qui liera la farce parfaitement
• Une mozzarella: choisissez-la bien fraîche pour un gratin filant à souhait
• Deux cuillères à soupe de parmesan râpé: pour une note salée et croustillante
• Huile d'olive: de bonne qualité de préférence
• Poivre du moulin: fraîchement moulu

Instructions Étape par Étape

Préparation des aubergines:

Coupez les aubergines en deux dans le sens de la longueur. Entaillez le pourtour et quadrillez la chair avec la pointe d'un couteau sans percer la peau. Cela permettra une cuisson plus uniforme. Enfournez à 200°C pendant environ 20 minutes jusqu'à ce que la chair soit tendre.

Préparation de la farce:

Pendant que les aubergines cuisent, émincez finement l'oignon et l'ail. Faites-les revenir dans une poêle avec un filet généreux d'huile d'olive jusqu'à ce qu'ils deviennent translucides. Mondez la tomate en la plongeant brièvement dans l'eau bouillante puis en retirant la peau. Coupez-la en petits cubes et ajoutez-la aux oignons avec le persil, les herbes séchées et les olives préalablement dénoyautées et coupées. Poivrez généreusement mais attention à ne pas saler car les olives apportent déjà beaucoup de sel.

Assemblage du plat:

Une fois les aubergines cuites et légèrement refroidies, prélevez la chair à l'aide d'une cuillère en laissant environ 5 mm de chair contre la peau pour maintenir la structure. Ajoutez cette chair à la préparation dans la poêle et laissez réduire quelques minutes pour évaporer l'excès d'eau. Retirez du feu puis incorporez la chapelure et l'œuf en mélangeant bien. Remplissez généreusement les coques d'aubergines avec cette farce en les disposant dans un plat à gratin.

Gratinage final:

Coupez la mozzarella en tranches et répartissez-les sur les aubergines farcies. Saupoudrez ensuite de parmesan râpé qui formera une croûte dorée. Enfournez à 200°C pendant 30 minutes jusqu'à ce que le fromage soit bien gratiné et légèrement doré. Servez immédiatement avec une salade verte assaisonnée.

La première fois que j'ai servi ce plat à ma belle famille italienne, ils ont été impressionnés par l'authenticité des saveurs. Mon beau-père m'a même demandé la recette, ce qui est son plus grand compliment.

Conservation et Préparation à l'Avance

Ce gratin d'aubergines se conserve parfaitement au réfrigérateur pendant 2 à 3 jours. Pour le réchauffer, utilisez de préférence le four à 180°C pendant 15 minutes plutôt que le micro-ondes qui rendrait le plat trop mou. Vous pouvez également préparer toutes les étapes jusqu'au gratinage final la veille et conserver au frais avant de mettre au four juste avant de servir.

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Variantes et Adaptations

Pour une version plus légère, vous pouvez remplacer la mozzarella par du fromage de chèvre frais ou même du tofu émietté si vous préférez une option végétalienne. Ajoutez alors un peu d'huile d'olive parfumée en fin de cuisson. Vous pouvez aussi enrichir la farce avec des pignons de pin grillés ou des raisins secs pour une touche sicilienne authentique.

Suggestions d'Accompagnement

Ce gratin d'aubergines se suffit presque à lui-même, mais pour un repas complet servez-le avec une salade verte au citron et à l'huile d'olive ou une salade de tomates fraîches en été. Un riz pilaf ou une polenta crémeuse constituent également d'excellents accompagnements pour absorber les délicieux sucs. Pour les amateurs de viande, un peu de jambon cru servi à côté complète parfaitement ce plat.

Questions Fréquemment Posées

→ Comment choisir les aubergines pour cette préparation ?

Optez pour des aubergines fermes, lisses et de taille moyenne. Leur peau ne doit pas être ridée ni présenter de taches.

→ Peut-on remplacer la mozzarella par un autre fromage ?

Oui, vous pouvez utiliser du fromage râpé comme de l'emmental, du comté ou même un fromage végétal pour une version sans lactose.

→ Puis-je préparer ce plat à l'avance ?

Absolument, vous pouvez préparer les aubergines farcies à l’avance et les réserver au réfrigérateur avant de les gratiner au moment de servir.

→ Comment éviter que les aubergines soient trop grasses ?

Utilisez une cuillère d'huile d'olive pour badigeonner légèrement les aubergines avant de les enfourner. Cela évitera qu'elles absorbent trop d'huile.

→ Que servir avec les aubergines gratinées ?

Servez ces aubergines gratinées avec une simple salade verte, du pain frais ou même une petite portion de riz ou de quinoa.